慕課是什么?慕課是一個短語Massive Open Online Course的首字母縮寫,“M”代表Massive(大規(guī)模),與傳統(tǒng)課程只有幾十個或幾百個學生不同,一門慕課課程動輒上萬人,最多達16萬人;第二個字母“0”代表Open(開放),以興趣導向,凡是想學習的,都可以進來學,不分國籍,只需一個郵箱,就可注冊參與;第三個字母“O”代表Online(在線),學習在網(wǎng)上完成,無需旅行,不受時空限制。慕課即大規(guī)模在線開放課程的意思。
慕課把以視頻為主且具有交互功能的網(wǎng)絡課程免費發(fā)布到互聯(lián)網(wǎng)上,供全球眾多學員學習。其突出特點是以小段視頻為主傳授名校名師的教學內(nèi)容,以即時測試與反饋促進學員學習,并基于大數(shù)據(jù)分析促進教師和學生改進教與學。慕課是“在線課程”層面上的網(wǎng)絡教學形式之一,屬于已經(jīng)發(fā)展了十幾年的在線教育系統(tǒng)的組成部分,對以往的網(wǎng)絡教學有重要借鑒意義。
慕課的起源及發(fā)展
MOOC起源于加拿大。2008年加拿大阿薩巴薩卡大學的喬治·西門子和斯蒂芬·唐斯基于聯(lián)通主義的學習理論模型,首次提出了MOOC并創(chuàng)建了全球第一個cMOOC類型的課程。cMOOC強調(diào)人機交互的學習模式,把課程設計者、學習資源、教學者、學習者和自發(fā)組建學習共同體等作為一個整體,并基于已經(jīng)大眾化的社會性交互工具平臺,促進不同思維類型和學習方式的學習者在人—機、人—人交互模式下切磋學習,引發(fā)知識遷移和知識創(chuàng)造,使面向信息類聚、整合理解、遷移運用、批判思維和知識構(gòu)建等的“深度學習”真正發(fā)生,從而對傳統(tǒng)大學教學模式和組織形態(tài)提出了革命性挑戰(zhàn),所以學術(shù)界充分肯定了cMOOC的理論創(chuàng)新。但是,cMOOC尚未形成穩(wěn)定的、易于復制的、可供一般在線課程教學應用的實踐模式,也沒有風險投資便于介入的抓手。
2001年美國斯坦福大學的教授基于cMOOC部分思想,借鑒了可汗學院的教學模式,沿用傳統(tǒng)面授教育課程的教學組織形式,以易于復制的課程框架,以學生自主構(gòu)建學習共同體實施在線課程學習的模式,創(chuàng)辦了在線教育商業(yè)化公司Udacity和Coursera等,邀請著名大學加盟并提供在線課程平臺xMOOC(x表示擴展或加盟,不同于c表示聯(lián)通主義的含義),在課程學習環(huán)節(jié)免費向全球開放課程,吸引了眾多學員注冊學習,而在課程結(jié)業(yè)認證等環(huán)節(jié)收費,從而形成資本投資收益的商業(yè)模式,很快受到風險投資的青睞,加之媒體的大力宣傳和渲染,加速了政府、社會、學校和公眾對于網(wǎng)絡教學意義的認識,也造成了今天大眾熱議的MOOC演變成在線教育的代名詞的狀況。
大規(guī)模在線課程掀起的風暴始于2011年秋天,被譽為“印刷術(shù)發(fā)明以來教育最大的革新”,呈現(xiàn)“未來教育”的曙光。2012年,被《紐約時報》稱為“慕課元年”。多家專門提供慕課平臺的供應商紛起競爭,Coursera、edX和Udacity是其中最有影響力的“三巨頭”,均已入駐中國。如果說2012年MOOCs在國際教育界引發(fā)了一場“海嘯”,那2013年在中國教育界也算是刮起了陣陣“颶風”。近20場關(guān)于MOOC的會議、論壇相繼召開,北京大學和清華大學等高校相繼與美國MOOC平臺簽約,面向全球免費開放了15門在線課程,MOOC這種以短視頻方式學習的在線課程正在受到學習者的青睞